De knaagdieren vormen de grootse groep onder zoogdieren. Er zijn ruim 1800 knaagdiersoorten die voorkomen in allerlei verschillende werelddelen. Erg kenmerkend aan knaagdieren is onder meer dat zij grote snijtanden hebben. Welke steeds doorblijven groeien. Daarom moeten knaagdieren de mogelijkheid hebben om te kunnen knagen. Soms gaat er weleens iets mis en groeien de tanden door. In de natuur zal het dier komen te overlijden, maar in uw geval, wanneer het om uw geliefde huisdier gaat, is de mogelijkheid te tanden bij de dierenarts te laten slijpen. Zoals eerder genoemd blijven deze tanden wel doorgroeien, dus zult u als eigenaar hier meerdere malen per jaar extra zorg aan moeten besteden.
Op enkele uitzonderingen na worden de meeste knaagdieren niet echt oud. Veel kleine knaagdieren zoals muizen leven maar een jaar of 2 hooguit 3.
Kleine knaagdieren planten zich snel en in grote getale voort. Dit is pure noodzaak en heeft te maken met het leven als knaagdier in de natuur. Knaagdieren zijn een makkelijke prooi van diverse roofdieren.
De meeste knaagdieren zijn ’s nachts actief.
Van deze verschillende knaagdieren zien wij in de praktijk vooral tamme ratten, hamsters, chinchilla’ s, gerbils en cavia’s. Deze dieren zijn veruit het meest gedomesticeerd. Net als vele andere dieren die worden gehouden als huisdier.
In zijn algemeenheid geldt bovenstaande voor alle knaagdieren. Omdat wij de rat en cavia regelmatig terug zien tijdens een spreekuren, hebben wij deze knaagdiersoorten voor u uitgebreid omschreven.